El incendio (II)

El fuego se propagó rápidamente a todo el edificio Uno y pronto resultó imposible permanecer en los pisos superiores. Las llamas bloquearon el hueco de la escalera del extremo sur del edificio, de modo que la mayor parte de los trabajadores acudieron rápidamente a la escalera norte. Esto quiere decir que había aproximadamente 1.100 personas tratando de abandonar los pisos tercero y cuarto por una sola escalera. Los primeros bomberos llegaron a las 4.40 p.m.; habían tardado más de lo normal debido a la localización relativamente lejana de la instalación y a las condiciones del tráfico de Bangkok. Cuando llegaron, el edificio Uno era ya pasto de las llamas y empezaba a derrumbarse, mientras la gente saltaba de los pisos tercero y cuarto. A pesar de los esfuerzos de la brigada de incendios, el edificio Uno se vino completamente abajo hacia las 5.14 p.m. Los fuertes vientos que soplaban hacia el norte extendieron rápidamente las llamas a los edificios Dos y Tres antes de que los bomberos pudieran impedirlo. Según se notificó, el edificio Dos se derrumbó a las 5.30 p.m. y el edificio Tres a las 6.05 p.m.

 La brigada de incendios logró evitar que el fuego entrara en el edificio Cuatro y en el pequeño taller situado allí cerca, y los bomberos consiguieron controlar el incendio a las 7.45 p.m. En la batalla se emplearon aproximadamente 50 equipos de lucha contra el fuego. Al parecer, las alarmas de incendios de los edificios Dos y Tres funcionaron bien, y todos los trabajadores que se encontraban en ellos salieron con vida. Los trabajadores del edificio Uno no tuvieron tanta suerte. Muchos de ellos saltaron desde los pisos superiores. En total, fueron trasladados al hospital 469 trabajadores, de los que murieron 20. Los demás muertos fueron encon- trados en la búsqueda posterior al incendio en las ruinas de la escalera norte del edificio. Muchos de ellos habían fallecido a causa de productos de combustión letales, antes o durante el derrumbe del edificio. Según los últimos datos disponibles, 188 personas, en su mayoría mujeres, murieron como consecuencia de este incendio.