Control de la humedad Efectos de la absorción de humedad

Cuando los tejidos pueden absorber vapor de agua, como es el caso de la mayoría de las fibras naturales, la ropa actúa como un regulador del vapor. Tal propiedad altera la transferencia de calor cuando se pasa de un ambiente a otro. Cuando una persona que lleva ropa no absorbente pasa de un ambiente seco a un ambiente húmedo, la evaporación de sudor se reduce brusca- mente. Si utiliza ropa higroscópica, el tejido absorbe vapor y el cambio en la evaporación se produce de manera gradual. Al mismo tiempo, el proceso de absorción libera calor al tejido, aumentando su temperatura. De esta forma se reduce la transfe- rencia de calor seco desde la piel. En una primera aproximación, ambos efectos se anulan entre sí, de manera que la transferencia total de calor no experimenta cambios. La diferencia con los trajes no higroscópicos es el cambio más gradual en la evapora- ción del sudor en la piel y, por consiguiente, un menor riesgo de acumulación de sudor.