Rayos X (II)

Los rayos X emitidos desde estos sistemas tienen energías que se extienden en un espectro que va desde alrededor de cero hasta la energía cinética máxima adquirida por los electrones antes de la deceleración. A menudo, a este espectro continuo se superponen rayos X de energía discreta, que se producen cuando los electrones frenados ionizan el material del blanco o anticátodo. Como otros electrones orbitales saltan para llenar los huecos dejados tras la ionización, emiten rayos X de energías discretas similares a los rayos X que se emiten después de la conversión interna. Reciben el nombre de rayos X característicos porque son característicos del material del blanco (anticátodo). Véase en la Figura 48.15 un espectro típico de rayos X. En la Figura 48.16 se ofrece un esquema de un tubo de rayos X típico. Los rayos X interactúan con la materia de igual manera que los rayos gamma, pero una simple ecuación de atenuación expo- nencial no describe con precisión la atenuación de rayos X con una gama continua de energías (véase la Figura 48.14). Sin embargo, como los rayos X de energía más baja son eliminados del haz a medida que atraviesan el material con más rapidez que los de mayor energía, la descripción de la atenuación se apro- xima a una función exponencial.